고지: Meeple Mountain은 솔직하고 편견 없는 리뷰를 작성하는 조건으로 이 제품을 무료로 제공받았습니다. 이 리뷰는 제품 추천을 목적으로 하지 않습니다.

훈련 몽타주

누군가 "기차 게임"이라고 말하면 별로 흥미를 못 느끼겠어요. " 18XX "라는 단어가 테이블에 놓이는 순간 , 머리가 멍해지죠. 시카고 익스프레스 , 에이지 오브 레일: 사우스 아프리카 , 이베리안 게이지 , 그리고 지금 하고 있는 티켓 투 라이드: 레전드 오브 더 웨스트 (엄밀히 말하면 18XX는 아니지만 어쨌든 기차 게임이잖아요!) 같은 몇몇 게임은 재밌게 해봤지만, 제 편견은 여전해요. 다 비슷하게 느껴지거든요. 하나만 배우면 다 배우는 거 아니겠어요?

물론 그 말이 맞을 수도 있지만, 저를 끌어들이려면 새로운 지도만으로는 부족합니다. 저는 시장 예측이나 기업 가치 평가에 능숙하지 않아서 이미 뒤처져 있거든요. 하지만 시스템에 새로운 색깔을 입힌다면, 저도 테이블에 앉을 마음이 생길 수 있습니다. 백악기 철도 에 공룡이 등장한다거나, 번개 열차 에 카드 더미를 쌓는다는 아이디어 처럼요. 기차 게임에 익숙하지 않은 저에게는 신선한 변화가 큰 매력입니다.

스페이스 레일

신예 디자이너 폰투스 닐슨이 만든 우주 경제 게임, 스텔라 벤처스를 소개합니다 . 언뜻 보면 가이아 프로젝트를 떠올릴 수도 있지만 , 자세히 살펴보면 은하계 회계 능력을 시험하는 투자 및 네트워크 퍼즐 게임입니다.

회사 안내서를 펼쳐보면 20세기 중반 스타일의 제품 광고들이 펼쳐지는데, 확장, 투자, 기술 개발을 과대광고하고 있습니다. 그런데 반전이 있습니다. 바로 외계인들이 나타난다는 겁니다. 그들은 당신과 파트너십을 맺고 싶어하지만, 몇 가지 조건이 있습니다.

표지만 봐도 70년대나 80년대 SF 소설처럼 눈길을 사로잡았어. 그런데 큐브 레일 경제에 외계인과의 거래라니? 어쩌면 내 마음을 바꿀지도 모르겠네.

시작 입찰가

스텔라 벤처스는 3~5명의 플레이어가 참여하는 5라운드(정확히는 4.5라운드, 자세한 내용은 나중에 설명) 게임으로, 가장 많은 돈을 모은 플레이어가 승리합니다. 플레이어는 5개의 기업에 투자하는 투자자이며, 여섯 번째 플레이어는 게임 중간에 합류합니다.

초기 주식은 회사 설립 순서의 역순으로 경매에 부쳐집니다. 언뜻 보기에는 단순한 절차처럼 보이지만, 초기 주주들이 강력한 기술에 대한 우선권을 갖게 된다는 사실을 깨닫는 순간부터 흥미진진한 이야기가 시작됩니다.

각 기업은 비대칭적인 환경을 가진 서로 다른 행성에서 시작합니다. 각기 다른 전초기지 수, 주변 지형, 초기 기회 등이 모두 다릅니다. 이러한 초기 조건은 각 기업의 투자 위험/보상 비율을 결정합니다.

게임 라운드는 기업 활동, 투자자 활동, 관리 순으로 깔끔하게 진행됩니다. 마지막 라운드에서는 기업 활동을 건너뛰고 바로 최종 점수 계산으로 넘어갑니다.

기업 홍보대사

대주주가 사장이 되어 회사를 운영합니다. 주식을 발행하여 자금을 조달한 다음, 회사 자금을 사용하여 최대 5개의 전초 기지를 건설하여 사업을 확장할 수 있습니다. 간단해 보이지만, 비효율적인 경로 하나가 결국 문제를 야기할 수 있습니다.

광활한 우주는 자유롭게 탐험할 수 있지만, 변칙 현상으로 인해 특정 경로가 차단될 수 있습니다. 웜홀은 일단 해제되면 우주를 건너뛸 수 있게 해줍니다. 중립 행성은 기업의 채굴 가치를 높여주지만, 다른 기업이 이미 기지를 건설한 지역에는 추가 비용이 발생합니다.

다음은 배당금입니다. 배당금은 기업의 화물 운송 능력과 채굴 능력 중 더 낮은 금액을 기준으로 하며, 기업 규모에 따라 조정됩니다. 기업이 발행하는 주식 수가 늘어남에 따라 비상장 기업에서 중소기업, 그리고 대기업으로 성장하게 되고, 이에 따라 배당금의 가치가 희석됩니다(투자 기본 원리!).

반가운 변화로, 배당금은 기업 자금이 아닌 은행에서 지급됩니다. 이는 일반적인 배당금 지급 방식과의 긴장감을 뒤집어 놓습니다. 기업은 수익률을 저해하지 않고도 과감하게 투자할 수 있습니다. 다만, 그 대가로 기업은 기존의 엄격한 주식 투자 게임에 비해 재정적 제약이 다소 덜합니다. 게임 진행 속도는 빠르지만, 결과에 대한 책임은 약간 덜 부담스럽습니다.

마지막으로, 기업들은 함선을 구매하여 관리상 화물 적재 용량을 늘릴 수 있습니다. 함선 레벨은 1부터 8까지 있으며, 상위 레벨의 함선이 등장하면 하위 레벨의 함선은 "녹슬어" 폐기됩니다. 따라서 레벨을 유지하는 것이 중요합니다.

기업은 반드시 선박을 소유해야 합니다. 선박을 구입할 여력이 없다면, 갚을 수 없는 대출을 받게 되고, 이는 결국 주가 하락으로 이어집니다. 저희 회사는 주당 가치가 마이너스였던 적도 있습니다. 이 점을 명심하시기 바랍니다!

투자자들의 부정행위

이제 플레이어들은 투자자의 입장에서 생각하게 됩니다. 배당금은 현금처럼 유동적으로 사용되어 다양한 용도로 활용할 수 있게 됩니다.

먼저 투표가 진행됩니다. 플레이어는 제한된 투표 토큰(게임당 6개)을 사용하여 주식 매각을 강제할 수 있습니다. 이는 배당금을 희석시키거나, 경영권을 흔들거나, 유망한 기업에 투자하기에 완벽한 기회입니다. 테이블 토론이 권장됩니다. 동점일 경우 이사(첫 번째 플레이어)에게 유리한 판결이 내려지며, 이를 통해 협상력을 강화할 수 있습니다.

한 게임에서, 저는 딱 알맞은 순간에 경매를 강행해서 라이벌의 과반수를 무너뜨리고 대통령 자리에 올랐습니다. 정말 짜릿했죠.

각 플레이어는 투자 행동과 외계 기술 행동, 이렇게 두 가지 행동을 합니다. 투자 행동에는 전초 기지 건설(유료 또는 무료), 기업 함선을 해체하여 현금화, 또는 투표 토큰을 영구적으로 제거하고 외계 기술 큐브를 획득하는 것이 포함됩니다.

외계 기술 큐브는 마치 사탕 같아요. 항상 더 갖고 싶어지고, 그걸 쫓다 보면 비효율적인 방법을 택하게 될 수도 있죠.

외계 기술 액션에서 큐브는 화물 적재량을 영구적으로 늘리거나, 웜홀을 열거나, 자금 세탁을 하거나, 행성을 개발하는 데 사용할 수 있습니다. 행성을 개발하면 해당 행성에 기지를 둔 모든 현재 및 미래 기업의 가치가 두 배로 증가하여 테이블 전체에 즉각적인 경제적 파급 효과를 가져옵니다.

여기, 여기, 그리고 여기에 서명하세요

기업이 두 개 이상의 외계 행성에 전초기지를 보유하고 있다면, 외계 행성과 협정을 체결할 수 있습니다. 외계 행성에 더 많은 기지를 보유할수록 더 큰 이익을 얻을 수 있습니다. 외계인은 주식을 매입하고, 주주는 보너스 배당금을 받으며, 기업은 새로운 기술 타일을 획득하고 게임 종료 시 주식 가치가 상승합니다.

하지만 계약은 양날의 검이 될 수 있습니다. 게임 종료 시 외계 생명체의 채굴량이 기업의 채굴량을 초과하면 적대적 인수합병으로 모든 주식의 가치가 1로 떨어집니다. 게임에서 이 부분을 꽤 잘 알려주기 때문에 함정처럼 느껴지지는 않지만, 플레이어 수가 적을수록 긴장감이 떨어져서 아쉽습니다. 왜냐하면 이는 게임 디자인에서 가장 훌륭한 테마적 긴장감 요소 중 하나이기 때문입니다.

시장 마감

운영진이 라운드를 재설정합니다. 함선이 물자를 운송하여 화물 적재 용량이 증가하고, 구매 가능한 가장 낮은 등급의 함선이 제거되며, 채굴 능력에 따라 턴 순서가 변경됩니다.

결국 기업은 청산됩니다. 적대적 인수 시도는 해결되고, 주식 가치는 총 채굴량과 화물 운송 능력을 기업 규모로 나눈 값으로 계산됩니다.

은하계 거래소에서의 성공적인 하루 근무를 축하드립니다!

주주 보고서

제가 18XX 시리즈에 대한 충분한 경험이 없어서 스텔라 벤처스를 확실하게 분류할 수는 없지만 , 이 게임은 분명히 큐브 레일 게임의 요소들을 차용했습니다. 예를 들어, 선박 감가상각, 배당금, 경매, 공동 소유권, 그리고 사장직에 대한 압박 등이 그렇습니다. 다만, 더욱 강력한 요소, 즉 매매 가능한 주식, 심각한 주가 조작, 그리고 플레이어 주도형 최종 목표 달성 장치 등이 빠져 있습니다.

제게는 그게 장점입니다. Stellar Ventures는 Irish Gauge 나 Wabash Cannonball 같은 게임들과 함께 유로/큐브 레일 방식의 하이브리드 슬롯 게임을 하고 있습니다 . Age of Steam을 보면 수학 때문에 괜히 스트레스를 받기 시작하는데, Stellar Ventures는 게임 진행을 원활하게 해주는 가이드라인이 잘 마련되어 있습니다. 배당금과 주식 가치는 차트처럼 간단하고 투명하게 공개되어 있습니다. 심지어 게임판에도 라운드 구조가 인쇄되어 있어서 처음 접하는 사람도 쉽게 이해할 수 있습니다.

진입 장벽도 최소화되어 있습니다. 우주에는 여러 기업이 (추가 비용을 지불하면) 자리할 수 있어 완전히 고립되는 경우는 드뭅니다. 기업들은 선로를 독점하기 위해 경쟁하는 대신, 거대한 채굴 점프대가 있고 슬롯이 단 네 개뿐인 머나먼 행성, 메가어스를 향해 경쟁합니다. 메가어스가 완전히 개발되면 각 기업의 가치가 최대 15까지 치솟는데, 이는 엄청난 수치입니다. 핵심 과제는 제한된 전초기지를 활용하여 효율적으로 메가어스에 도달하는 것인데, 보통 지도 반대편에서 출발해야 하므로 웜홀이 필수적이면서도 매력적인 요소로 작용합니다.

실적 발표

예상보다 훨씬 마음에 들었던 점 중 하나는 배당금이 회사 자금에서 나오는 대신 은행에서 지급된다는 것이었습니다. 덕분에 복잡한 경제 게임에서 흔히 느끼는 압박감이 상당히 줄어들었습니다. 자금 사정은 여전히 빠듯하지만 숨 막힐 정도는 아니었고, 단 한 번의 잘못된 결정으로 회사가 게임 끝까지 망할 거라는 불안감도 없었습니다. 덕분에 건설, 확장, 그리고 위험을 감수하는 데 더 많은 자유를 누릴 수 있었습니다. 물론 자본금을 조달하기 위해 주식을 발행해야 하는 순간까지는 말이죠. 물론 그 순간 다시 긴장감이 고조되긴 하지만요. 공격적인 투자와 배당금 가치 유지를 위한 균형점을 찾는 과정이 정말 재미있었습니다. 채굴과 화물 운송 능력 사이에서 적절한 균형을 찾아 배당금을 극대화하는 것 또한 흥미로운 퍼즐 요소였습니다.

또한 기업을 보살펴야 할 대상이 아니라 도구로 여기는 사고방식으로 전환하는 데 도움이 되었습니다. 주가에 실질적인 영향이 나타날 것을 알고 있었기에 평소보다 더 강하게 기업을 압박하게 되었습니다. 그 덕분에 투자 단계는 특히 치열하면서도 재미있게 느껴졌는데, 회의에 참석한 모든 사람들이 단기적인 이익과 장기적인 수익을 저울질하고 있었기 때문입니다. 채굴 능력과 화물 운송 능력을 동시에 늘려 더 나은 배당금을 확보하는 것은 균형을 찾는 재미있는 퍼즐과 같았습니다.

기술 타일은 게임에서 제가 가장 좋아하는 부분 중 하나였습니다. 어떤 타일은 즉각적인 능력치 향상을 제공하고, 어떤 타일은 장기적으로 효과를 발휘하지만, 거의 모든 타일이 흥미로운 효율성 향상이나 새로운 전략을 가능하게 해줍니다. 변칙 현상을 활용하여 건설하고, 할인 혜택을 받고, 생산 능력을 영구적으로 향상시키거나, 외계 기술 큐브를 조작하는 등의 능력 덕분에 각 기업은 저마다 독특한 개성을 가질 수 있었습니다. 물론 결과물에 무작위성이 있긴 하지만, 결코 임의적이라는 느낌은 들지 않았습니다. 오히려 기술들은 제가 특정 전략에 얽매이지 않고 자연스럽게 그 방향으로 나아가도록 유도했습니다.

외계인과의 협약은 게임에 긴장감을 더해주는 요소였고, 저는 이 점이 정말 마음에 들었습니다. 외계인들은 그냥 저절로 세력을 키우는 게 아니라, 플레이어들의 선택에 따라 채굴 능력이 증가합니다. 모든 정보가 공개되어 있기 때문에 적대적 인수 위협은 갑작스러운 공격이라기보다는 계산된 도박처럼 느껴졌습니다. 저는 대개 위험이 다가오는 것을 예측하고 그만한 가치가 있는지 판단할 수 있었습니다. 하지만, 게임 후반에 등장하는 첨단 기술은 여전히 상황을 뒤흔들어 놓을 수 있고, 한 플레이어가 마지막 순간에 다른 기업을 완전히 무너뜨리는 모습을 보는 것은 잔인하면서도 동시에 웃음을 자아냈습니다. 특히 은하계를 아우르는 "국유화" 순간은 오랫동안 기억에 남았습니다.

플레이어 수가 예상보다 훨씬 중요했습니다. 세 명이서 플레이했을 때는 기업 사장이 거의 바뀌지 않아 일부 플레이어는 운전하는 사람보다는 그저 따라가는 느낌이었습니다. 하지만 네다섯 명이 되자 게임이 완전히 달라졌습니다. 기업들은 한계에 다다르고, 확장에는 병목 현상이 발생하며, 제한을 우회하는 기술의 가치가 급격히 높아졌습니다. 주식 경매는 긴장감이 넘쳤고, 투표권은 귀중하게 느껴졌으며, 단 한 번의 강제 매각으로 게임의 흐름이 완전히 바뀔 수도 있었습니다.

적대적 인수 시스템은 플레이어 수가 많아질수록 훨씬 더 중요하게 느껴졌습니다. 더 많은 기업들이 계약을 체결할수록 외계 생명체의 채굴 능력은 더 빠르게 증가했고, 그로 인한 위협은 실제로 중요한 문제로 다가왔습니다. 이 시스템이 제대로 작동할 때, 스텔라 벤처스는 가장 날카로운 경쟁력을 발휘하게 됩니다.

전반적으로, 저는 게임 중간중간 지루한 시간이 거의 없다고 느꼈습니다. 제 차례가 아니더라도 다른 플레이어들의 결정이 거의 항상 연쇄적인 영향을 미치기 때문에 계속 게임에 몰입할 수 있었습니다. 유일하게 게임이 늘어지는 순간은 누군가가 모든 가능한 결과를 계산 하려고 할 때였 지만, 다행히 게임의 투명성 덕분에 그런 문제는 적절히 조절되었습니다.

별처럼 빛나는 시간

최근 유로/기차 게임 장르를 결합한 게임들이 많이 나오고 있는데, 그중에서도 스텔라 벤처스는 특히 기억에 남는 게임입니다. 1시간 반에서 2시간 정도의 짧은 플레이 시간 안에 우주를 배경으로 한 경제 경영 게임을 완벽하게 구현해내는데, 저희 그룹 플레이어들에게 딱 맞는 시간이죠. 게임이 끝날 때마다 테이블에는 "이랬으면 좋았을 텐데" 하는 아쉬움과 함께 기업 담합 의혹을 주고받는 농담, 그리고 마지막 주식 발행이 천재적인 전략이었는지 아니면 엄청난 실수였는지에 대한 열띤 토론이 끊이지 않았습니다.

제가 계속해서 이 게임에 끌렸던 이유는 억지스러운 요소에 의존하지 않고도 높은 재플레이성을 제공했기 때문입니다. 각 기업은 서로 다른 출발점에서 시작하며, 그 출발점은 실제로 중요한 역할을 합니다. 여기에 다양한 기술 타일과 변화하는 외계인의 동기가 더해지면서, 매 게임마다 자연스럽게 다른 방향으로 흘러갔습니다. 어떤 플레이는 공격적인 확장과 배당금 확보에 집중할 수도 있고, 또 다른 플레이는 메가 지구를 향한 긴장감 넘치는 경쟁이나 외계인과의 위험한 파트너십에 도전할 수도 있습니다.

스텔라 벤처스 의 진정한 강점 은 깔끔한 디자인에 있습니다. 익숙한 경제 개념들을 차용하면서도 일반적으로 부담스럽게 느껴지는 부분들을 과감히 제거했습니다. 유로화 구조는 게임의 기본 틀을 제공하고 이해하기 쉽게 만들었으며, 큐브 레일 요소는 높은 수준의 상호작용과 협상을 유도하고, 모든 플레이어가 공정하게 게임을 진행할 수 있도록 적절한 개입을 제공합니다. 게임을 하는 동안 부담감도, 지루함도 전혀 느끼지 못했습니다.

이 게임은 18XX 게임일까요, 아니면 큐브 레일 게임일까요? 제 생각에는 둘 다인 것 같으면서도 어느 쪽에도 속하지 않는 것 같습니다. 다양한 기차 게임의 아이디어를 차용하여 접근성은 좋지만 깊이는 잃지 않는 게임을 만들어냈습니다. 바로 그 중간 지점이 제가 가장 선호하는 곳인데, 스텔라 벤처스는 그 지점을 완벽하게 공략했습니다.

만약 과거에 기차 게임이나 경제 게임에 흥미를 느끼지 못했다면, 이 게임은 훌륭한 입문작이 될 것입니다. 저는 게임을 하면서 전혀 혼란스러움을 느끼지 못했습니다. 시스템은 이해하기 쉽고, 테마 덕분에 추상적인 메커니즘들이 자연스럽게 녹아들어 있습니다. 동시에, 주식 발행 시점을 정하고 기술을 활용하는 등 경험 많은 플레이어들도 충분히 몰입할 수 있는 요소들이 많습니다.

프로토타입에는 지도가 하나밖에 없었지만, 벌써부터 더 많은 지도가 갖고 싶어졌습니다. 프레임워크가 매우 다양한 레이아웃과 동기를 지원할 만큼 유연해 보이며, 앞으로 추가될 지도들이 퍼즐에 어떤 변화를 가져올지 정말 기대됩니다.

스텔라 벤처스가 2026년 1월에 킥스타터 에 진출합니다 .