현대 보드 게임 르네상스의 초기 성공 사례 인 March of the Ants는 2014년 크라우드펀딩을 통해 탄생한 하이 컨셉트 전략 게임입니다. 이 엉성한 팀은 겸손한 성공을 활용하여 포틀랜드에 있는 새로운 출판사인 Weird City Games를 설립했고, 현재는 테이블탑 게임의 전체 카탈로그를 제공합니다. 이제 이 회사는 또 다른 Kickstarter 프로젝트로 돌아왔는데, 이번에는 모든 것을 시작한 곤충에서 영감을 받은 게임의 새롭게 개정된 버전입니다. March of the Ants: Evolved Edition 의 캠페인은 화요일에 시작되었고, Polygon은 최근 설립자 Tim Eisner와 만나 더 자세히 알아보았습니다.

“ March of the Ants는 제 친구이자 공동 디자이너인 라이언 스위셔와 함께 시작했습니다.” 아이스너는 회상했습니다. “그는 개미에 대한 미술 전시회를 열었 습니다. [...] 제 기억에 가장 남는 것 중 하나는 그가 개미가 청동기 시대 문명과 같다고 말한 것입니다. 어떤 개미는 농업을 하고, 어떤 개미는 의학을 하고, 어떤 개미는 건물을 짓는데, 저는 '와, 멋지다!'라고 생각했습니다.”

두 사람의 협업의 최종 결과는 Risk , Twilight Imperium , Eclipse 와 같은 고전 게임의 틀을 따른 4X 스타일 전략 게임이지만, 플레이 타임은 훨씬 더 빠릅니다. 이 게임의 개미들은 세상이나 별의 무리를 차지하려고 하지 않고, 그저 고요한 초원에서 겨우 살아남으려고 합니다. 하지만 위험은 모든 구석에 도사리고 있습니다. 배고픈 지네들이 그림자를 노리는 동안, 다른 개미 집단은 자원을 먹어치우고 이웃을 공격합니다. 오직 자신과 새끼를 진화시킴으로써 플레이어는 경쟁하고 이길 수 있습니다.

"우리는 재밌는 관계를 맺고 있어요." 아이스너는 스위셔와의 파트너십에 대해 말했다. "우리는 그것을 일종의 '게임의 게임'이라고 부르는데, 게임의 구조가 어떻게 될지 알아내려고 노력하고 있기 때문입니다. 그는 더 큰 아이디어, 엉뚱하고, 정말 강력하고, 흥미로운 것 같은 사람이고, 저는 그것을 억제하고 형성하고 모든 것이 순조롭게 진행되고 너무 멀리 벗어나지 않도록 합니다."

March of the Ants 에서 가장 흥미로운 부분은 그 기괴한 진화입니다. 각 개미 여왕은 머리, 복부, 흉부의 세 부분으로 나뉩니다. 실제 사례에서 수집한 이 세 부분은 다양한 플레이어 간에 혼합하고 매치할 수 있습니다. 그 결과, 여러 가지 다른 플레이 스타일이 초원에서 모두 같은 자원을 놓고 경쟁하는 이국적인 역학이 혼합되었습니다. 

일부 개미는 예상대로 진화하여 쉽게 땅을 차지하거나 유지할 수 있는 공격적이거나 방어적인 종으로 변할 것입니다. 다른 개미는 더욱 공생적이 될 수 있으며, 실제로 게임에서 다른 개미와 영역을 공유함으로써 이익을 얻을 수 있습니다. 일부는 둥지를 틀고, 굴에서 거북이처럼 지내고, 비오는 날을 위해 자원을 비축하는 데 더 집중합니다. 그리고 다른 개미는 기능적인 날개를 키우는 능력과 같이 더욱 희귀하고 인기 있는 능력을 가지고 있습니다.

"33가지의 다른 진화가 있고, 모두 다른 방식으로 결합됩니다." Eisner가 말했습니다. "그러니까, 오, [...] 내 개미는 날아다니는 진화를 가지고 있어서 아주 멀리 이동할 수 있고, 공생적이어서 플레이어의 영역에 있는 곳마다 튀어나와서 [포인트를 획득할] 거야! 할 수 있는 역할이 정말 다양하거든요."

이 기념 에디션의 업그레이드는 많습니다. 개미 모양의 미플은 인기가 있을 것입니다. 다른 곳에서는 아트가 완전히 재작업되었습니다. Weird City Games는 원래 모든 일러스트레이션을 내부적으로 작업하여 매크로 사진과 선 그림, 디지털 오버페인팅을 혼합했습니다. Evolved Edition 의 경우 전문가를 불러왔습니다. 부부 팀인 Cuttington 씨( Brass , Santorini )는 초원 지도와 전반적인 그래픽 디자인을 담당하여 한눈에 읽기 훨씬 쉬운 카드 및 기타 아이템을 생성하는 데 도움을 줍니다. 한편, 디지털 일러스트레이터 이자 생물학자인 E. "Alder" Dovington은 모든 개미를 일러스트레이션으로 표현하고 있습니다.

크라우드 펀딩 경로를 택하는 다른 많은 현대 보드 게임과 달리, Eisner는 소매점에서 구할 수 없는 것에 대한 FOMO, 즉 "놓칠까 봐 두려워함"으로 인해 너무 많은 압박을 기대하지 말라고 말했습니다. 

"우리는 크라우드펀딩을 비교적 간단하게 유지하고 싶습니다." Eisner가 말했습니다. 게임의 기본 버전은 49달러이고, 확장팩이 포함된 컬렉터스 에디션은 65달러입니다. 1년 후인 2025년 9월에 배송될 예정입니다.

Weird City Games는 이제 어디로 갈까요? Eisner는 Elizabeth Hargrave의 베스트셀러 Wingspan 과 같은 다른 자연 테마 보드 게임의 성공에 고무되었다고 말했습니다 . 그의 회사는 윤리적으로 조달된 재료를 계속 사용하고 앞으로도 카탈로그를 계속 확대하기를 바라고 있습니다.

"저는 천천히 움직이고 싶어요." Eisner가 말했습니다. "존재하는 게임을 지원하고, 새로운 것을 충분히 출시하여 사람들에게 알리고 관심을 유지하되, 너무 많은 것을 하거나 너무 빨리 성장하려고 하지 않으려고 합니다. [...] 회사를 운영하는 멋진 사람들이 많이 있고, 그들은 매우 지지적이고 격려적입니다. 흥미로운 시기입니다. 우리가 여전히 성장하고 있는 것 같습니다."

https://www.polygon.com/tabletop-games/450160/march-of-the-ants-evolved-edition-kickstarter-preview-interview