테이블탑 게임 디자이너들은 석탄, 나무, 강철과 같은 흥미로운 소재를 활용한 산업적 테마를 좋아합니다. 이는 공장이 붐비고 노동자 보호권이 부족했던 산업 혁명 초기의 좋았던 시절을 떠올리게 합니다. 줄리아 티만과 크리스토프 바게는 이러한 고정관념을 깨고 2024년 게임 디자인 게임 '알게(Algae Inc.)'에서 더욱 미래적인 산업적 배경을 구상했습니다. 게임 속 소재는 바로 해조류입니다.

Algae Inc.에서는 1~4명의 플레이어가 60~120분 동안 네 개의 비대칭 부서에서 바이오 연료, 치약, 김, 생분해성 컵과 같은 아이템을 경쟁적으로 제작해야 합니다. 저는 이 게임의 참신하고 독특한 주제에 매료되었고, 혁신적인 게임 디자인에 깊은 인상을 받았습니다.

게임플레이 개요:

Algae Inc.에서는 4주(라운드) 동안 탁월한 경영 능력을 입증하고 "이달의 부서"라는 타이틀을 획득해야 합니다. 각 라운드는 보드에서 선택한 다섯 가지 행동으로 구성되며, 각 행동은 거미줄처럼 서로 하나 또는 두 개씩 연결되어 있습니다. 플레이어는 보드의 한쪽 끝에서 시작하여 다음 턴마다 연결된 경로를 따라 미플을 지그재그로 이동합니다.

이 보드의 주요 활동은 다음과 같습니다.

• 직원 고용: 운영자, 엔지니어 또는 과학자 중에서 선택하세요.
• 부서 내 기계 활성화: 각 플레이어는 별도로 활성화해야 하는 기계 3대를 가지고 있습니다.
• 근로자 활성화: 세 가지 근로자 유형 중 하나를 선택하고, 그들이 생계를 유지하도록 하세요.

작업자를 활성화하면 다음이 수행됩니다.

과학자들은 여러분의 부서를 혁신합니다. 네 개의 비대칭 부서는 각각 11~13개의 공통적이고 고유한 제약 조건인 "과학 타일"로 시작합니다. 이 제약 조건들은 각각 고유한 방식으로 효율성을 제한합니다. 과학자들은 과학 타일을 제거하여 테트리스처럼 개인 플레이어보드에 놓을 수 있습니다.

개인 플레이어보드는 대부분 엔지니어링 타일로 덮여 있으며, 이 타일들을 제거하지 않으면 과학 타일을 놓을 공간이 부족해집니다. 엔지니어는 엔지니어링 타일을 기계 바닥으로 옮겨 다양한 방식으로 기계의 성능을 향상시키는 데 필요합니다.

운영자는 부서의 수조에 새로운 조류를 투입하고 완제품을 유럽 전역에 판매하는 데 도움을 줍니다. 실제 기술 기업의 사례를 그대로 재현하여 과학자와 엔지니어가 기초를 다지고 영업 사원이 성과를 달성합니다.

게임에서 대부분의 점수는 지도판에서 난이도가 다양한 10개의 공개 판매 계약을 완료하여 획득합니다. 계약 완료의 주요 이점은 점수를 획득하고 플레이어보드의 수출 타일에서 수출 디스크와 이정표 마커를 제거할 수 있다는 것입니다. 제거된 수출 타일은 그대로 두면 라운드 사이에 1달러와 1포인트의 수입을 얻을 수 있습니다. 하지만 이 타일을 제거하면 플레이어에게 추가 게임 턴이 주어집니다.

게임 플레이 경험:

이 게임은 미리 계획을 세우는 것을 좋아하는 사람들을 위한 게임입니다. 거미줄 같은 행동 선택 시스템은 주어진 경로에서 사용 가능한 행동과 수행할 수 있는 순서를 제한하므로 일반적으로 한 번에 5턴을 계획하게 됩니다. 조류는 기계 A, B, C를 순차적으로 거쳐야 하며, 이 시점에서 완제품이 되므로 행동의 타이밍이 중요합니다. 조류가 더 효율적으로 처리되도록 활성화하기 전에 이러한 기계 중 하나 또는 여러 개를 업그레이드하는 것이 좋습니다. 물론 판매를 하기 전에 완제품이 있어야 합니다. 이 보드의 행동 배치는 게임마다 달라지며, 최적의 경로도 마찬가지입니다. 중요한 점은 플레이어가 선택 토큰을 사용하여 인쇄된 행동을 수정할 수 있다는 것입니다. 하지만 이러한 토큰은 제한되어 있으므로 현명하게 사용해야 합니다.

이 게임에서 AP를 가장 많이 소모하는 부분은 부서를 최적으로 업그레이드하는 방법을 선택하는 것입니다. 각 부서마다 완전히 다른 퍼즐이 존재합니다. 제약이 되는 과학 타일을 제거하고 싶지만, 어떤 타일을 먼저 제거해야 할까요? 부산물의 활용도를 높이면 돈과 에너지를 얻을 수 있습니다. 새로운 조류 탱크를 열면 더 많은 조류를 섭취하고 더 가치 있는 제품을 생산할 수 있습니다.

기계에 엔지니어링 타일을 추가하고 싶은 마음도 간절할 것입니다. 이렇게 하면 각 기계에서 한 번에 더 많은 조류를 처리할 수 있고, 다양한 효과에 더 적은 에너지를 사용할 수 있으며, 더 많은 효과를 얻을 수 있습니다. 무엇을 먼저 업그레이드할지 선택하는 것은 매우 어려울 수 있습니다. 엔지니어링 액션부터 시작해야 할까요, 아니면 과학 액션부터 시작해야 할까요? 과학자/기술자가 많을수록 한 번의 액션으로 더 많은 과학/기술을 수행할 수 있으므로, 직원을 먼저 고용하는 것이 좋습니다.

정말 머리가 아플 정도로 복잡하고, 때로는 고통스러울 정도로 어려운 퍼즐입니다. 메인보드 설정, 판매 계약, 그리고 네 부서 중 어느 부서를 맡느냐에 따라 완전히 다른 느낌을 줍니다. 식품 부서는 제품이 충분히 빨리 팔리지 않으면 상할 수 있다는 점을 고려해야 합니다. 바이오플라스틱 부서는 비닐봉지와 컵을 둘 다 쌍으로 판매할 때 판매 가치를 극대화할 수 있습니다. 따라서 생산량을 균형 있게 조절해야 합니다. 바이오연료는 한 가지 제품만 만들지만, 정제 과정을 거쳐야 하므로 많은 에너지가 필요합니다.

게임에서 여러 턴을 미리 계획해야 하기 때문에 플레이어 상호작용이 최소화되어서 다행입니다. 과도한 차단은 답답할 테니까요. 메인 액션 선택 보드에는 차단이 없습니다. 한 부서의 부산물이 다른 부서의 투입물이 되는 작은 요소가 있지만, 대부분은 공생적입니다. 주요 상호작용은 판매 맵에서 이루어지는데, 어느 도시에든 먼저 판매하면 소액의 보너스가 있고, 어떤 계약이든 먼저 달성하면 포인트 보너스가 있습니다. 이 게임은 두 명이 플레이하기에 완벽합니다. 솔로 플레이도 괜찮을 것 같습니다. 세 명이면 괜찮고, 판매 맵이 더 빨리 열리지만, 네 명이면 조금 길어집니다. 또한, 40분짜리 교육을 견뎌내고 4페이지짜리 책자를 읽어서 각 부서의 세부 사항을 익힐 그룹을 찾는 건 쉽지 않을 겁니다.

또한, 멀티플레이어가 많아질수록 게임의 불균형이 더욱 두드러질 가능성이 높습니다. 세 부서는 비교적 균형이 잘 잡힌 것처럼 보이지만, 한 부서는 오히려 더 쉬워 보입니다. 더 큰 문제는 각 부서에 포함된 9장의 고유한 카드입니다. 게임마다 한 장의 카드가 선택되어 특별한 부서별 능력을 부여하는데, 이 능력들의 효과는 게임 중 추가 자원을 제공하는 것(별로)부터 일꾼에게 다재다능함을 부여하는 것(꽤 괜찮음), 그리고 게임 중 플레이어에게 여러 번의 자유 턴을 제공하는 것(엄청나게 강력함)까지 다양합니다. 숙련된 플레이어가 일반적으로 초보자보다 더 나은 성적을 거두는 것은 사실이지만(저와 남편은 두 번째 플레이에서 처음 점수를 두 배 이상 올렸습니다), 카드 능력의 불일치는 게임의 경쟁력에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

또 다른 불만은, 이 게임이 아무리 어렵더라도 고가 판매에 대한 보상이 충분하지 않다는 것입니다. 처음 두 라운드는 기어가듯 진행하면서 저가 판매를 몇 건 성사시키는 게임입니다. 고가 판매를 여러 건 성사시키려면 잘 업그레이드된 부서와 충분한 사전 계획이 필요합니다. 하지만 6포인트 판매는 본질적으로 1포인트 판매보다 가치가 없습니다. 판매 계약 중 하나를 완료하는 데 도움이 되어야만 높은 포인트를 얻을 수 있습니다. 저는 2포인트 도시에 5포인트 제품을 판매해서 게임 종료 시점에 판매한 적이 있는데, 이는 더 나은 계약을 성사시키는 데 도움이 되었기 때문이었고, 점수 계산이 그렇지 않음에도 불구하고 낭비라고 느꼈습니다.

마지막 생각:

Algae Inc.는 완전히 독특한 네 가지 게임 퍼즐로 구성되어 있으며, 각 퍼즐은 여러 번 플레이해야 마스터할 수 있습니다. 최소한의 상호작용과 최소한의 운만 고려한, 유로 게임으로 구성된 이 게임은 어려운 결정들이 많아 사전 계획을 세우는 데 큰 도움이 됩니다. 처음 두 라운드는 다소 타이트하게 느껴지지만, 여러 도시에서 대규모 판매를 성사시켜 여러 고점 계약을 동시에 달성하면 상당한 성취감을 느낄 수 있습니다. 고점 판매는 더 높은 가치를 부여할 수 있으며, 비대칭적인 시작 카드 능력 간의 균형을 맞추기 위해 몇 가지 규칙이 필요할 수도 있지만, 이 게임은 훌륭한 반복 플레이 가능성을 갖춘 훌륭한 작품으로, 제가 이전에 본 어떤 게임과도 비교할 수 없는 독특한 디자인으로 돋보입니다.

최종 점수: 3.5점 – 4개의 비대칭 부서와 다양한 설정으로 인해 독특하게 사고하는 기술 테마의 퍼즐이 탄생했지만, 마스터하기는 어려울 것입니다.

히트:
• 혁신적인 디자인 및 테마
• 놀라울 정도로 비대칭적인 부서
• 도전적인 의사 결정

미스:
• 일부 불균형 카드
• 일부 득점 기회 제한

https://www.boardgamequest.com/algae-inc-review/