GrandCon은 미시간주 그랜드래피즈에서 노동절 주말 또는 그 근처에서 열리는 연례 테이블탑 게임 컨벤션입니다. 2013년에 시작되었지만, 팬데믹으로 인해 몇 년을 건너뛰었기 때문에 올해는 이 쇼의 10번째 행사였습니다. 이 컨벤션은 수년에 걸쳐 참석자가 꾸준히 증가하여 2013년 약 1,000명에서 2024년 2,500명 이상으로 증가했습니다. 이번이 제가 참석한 세 번째였지만, 두 번 다 팬데믹 이전에 방문했고 여전히 번창하고 있어서 기뻤습니다.
이 컨벤션의 주요 초점은 게임과 다양한 경험을 제공하는 것이지만, 최신 게임을 구매하거나 데모하려는 게이머를 위해 GrandCon도 제공합니다. The Op, Elf Creek Games, Cephofair, CGE와 같은 퍼블리셔는 입구 근처에 눈에 띄는 부스를 설치했고, 다른 퍼블리셔와 벤더는 주요 전시장과 게임 홀의 벽을 따라 배치했습니다.
저는 조카와 함께 참석했고, 이 행사를 위해 날아온 제 가장 친한 게임 친구를 만났습니다. 저희 3인조는 홀을 돌아다니며 무엇이 제공되는지 보고 게임 데모를 즐기기로 했습니다. 저희는 The Op의 새로운 타이틀 중 하나인 Lure를 플레이했고, 저는 이 게임의 최근 확장팩을 홍보하는 Elf Creek의 Honey Buzz를 데모했습니다 . Elf Creek의 사람들은 쇼가 잘 진행되고 있으며 이번 여름 초 GenCon의 혼란 이후 더 느긋한 분위기를 즐기고 있다고 말했습니다.
특히 인기 있는 것은 아바타: 최후의 에어벤더 - 앙의 운명, 해리포터 : 호그와트 전투 의 최신 구현인 데모 테이블 이었습니다. 많은 공급업체가 주사위 타워, D&D 액세서리 및 다양한 괴짜 문화 상품과 같은 게임 관련 액세서리를 제공했습니다. 2~3개의 보드 게임 리테일러도 게임을 판매했으며, 일부는 할인된 가격으로 판매되었고, 참석자가 중고 게임을 판매하고 구매할 수 있는 "차고 세일"이 있었습니다.
컨벤션 홀의 중앙 전체에는 끊임없이 사용되는 테이블이 줄지어 놓여 있었습니다. 플레이어는 GrandCon 웹사이트에 따르면 2,500개가 넘는 게임이 있는 라이브러리에서 타이틀을 빌릴 수 있었습니다. 우리는 홀의 소음 때문에 무거운 게임을 할 생각이 들지 않았고, So Clover, Scout , Kabuto Sumo, Horrified 와 같은 가벼운 타이틀을 선택했습니다 . 제가 한동안 해보고 싶었던 게임을 할 수 있는 좋은 기회였습니다.
불만이 하나 있다면, 컨벤션 홀이 너무 시끄러웠다는 점일 겁니다. 특히 PA에서 나오는 안내 방송이 너무 크게 울려 퍼져서 연사의 말을 거의 알아들을 수 없었습니다. 하지만 이런 문제를 해결할 좋은 방법이 없을 거라는 걸 알고 있고, 이는 모든 컨벤션 경험의 일부일 뿐입니다.
우리가 머물렀던 호텔은 콘 참석자에게 할인된 요금을 제공했고, 일요일 아침 아름다운 고요함으로 천국의 축복을 받은 게임 전용 객실이 있어서 콘으로 돌아가기 전에 루트 게임 을 할 수 있었습니다. 단점은 물론, 콘 도서관에서 대출한 돈을 이 객실까지 가지고 와서 평화롭게 플레이할 수 없다는 것입니다.
이 컨벤션은 또한 컨벤션 센터에서 도보로 가까운 별도의 홀에서 다양한 경험을 제공했습니다. 인기 있는 Youtube 채널인 Our Family Plays Games에서 세미나를 주최했습니다. 디자이너 워크숍과 미니어처 페인팅 기회도 있었습니다. 이러한 이벤트의 대부분은 미리 등록해야 했고 저는 충동적인 사람이어서 등록하지 않기로 했습니다. 게다가 디자이너 John D. Clair와 함께 Ready Set Bet을 하는 등 제가 참여하고 싶었던 이벤트는 등록할 기회도 없이 꽉 찼습니다.
GrandCon은 방대한 라이브러리를 활용하고 많은 게임을 플레이하고 싶은 사람들에게 좋을 것입니다... 소음을 차단할 수 있다면요. 또한 다양한 경험을 통해 커뮤니티와 업계 전문가와 교류하거나 "야생에서" 그들을 엿보고 싶어하는 모든 사람에게 어필할 것입니다. 이전 방문에서 기억했던 만큼 많은 출판사를 보고 싶었지만, 여전히 누구의 지갑을 유혹할 만큼 충분한 상품이 있었고, 많은 인기 있는 최신 및 오래된 타이틀을 전시하고 구매할 수 있었습니다.
전반적으로, 저는 제 경험을 즐겼습니다. 특히 저에게 소중한 사람들과 함께 했고, 이 행사가 게임에 대한 공통의 사랑을 즐길 수 있는 분위기를 조성했기 때문입니다. 행사는 잘 조직되었고, 직원부터 출판사, 다른 게이머에 이르기까지 우리가 상호 작용한 모든 사람들이 친절하고 환영해주었습니다. 주말 내내 볼 만한 볼거리와 플레이할 게임이 충분했습니다. 근처에 숙박 시설과 음식점이 있어서 이상적인 위치에 있고 가기 쉽습니다. 미시간 자체도 꽤 건강한 게임 장면을 가지고 있고, 주최측이 이 행사에 쏟은 헌신과 보살핌에 그것이 반영된 것을 보고 기쁩니다. 이 행사가 계속 성장함에 따라 앞으로 어떤 것을 제공할지 기대됩니다.