수십 년간 마리오 카트를 해 온 탓인지 , 아니면 가끔 조랑말에 돈을 버리는 습관 때문인지는 잘 모르겠지만 (알링턴 파크 경마장, 안녕!), 다른 어떤 것으로도 채울 수 없는 치열한 경주에 참여하는 건 정말 짜릿한 경험입니다. 다행히 Downforce가 그 갈증을 해소해 줄 겁니다. 현금 인출기에 끊임없이 갈 필요 없이 말이죠.

유명 디자이너 볼프강 크라머가 1996년에 출시한 게임 Top Race 를 재구현한 버전입니다. 1974년 그의 첫 게임 Tempo 의 요소들을 그대로 차용한 Downforce는 기존 엔진은 그대로 유지하면서도 햇볕에 바랜 외관을 새로운 페인트칠과 멋진 레이싱 스트라이프로 꾸몄습니다. 이번 업데이트의 미니멀한 아트와 현대적인 그래픽 디자인은 정말 마음에 듭니다. 맵과 카드 모두 깔끔하고 세련되어서 테이블 위에 올려놓기만 해도 정말 멋집니다.

엔진을 시동하세요

게임은 모든 플레이어에게 동일한 양의 스피드 카드를 나눠주고, 각 차량을 시작 칸에 무작위로 배치한 후, 6장을 모두 경매에 부칩니다. 각 카드에는 스피드-8 카드(해당 차량만 8칸 이동할 수 있음)와 파워 카드(레이싱 내내 차량 소유자에게 특수 능력을 부여함)가 함께 제공됩니다. 차량 구매 금액은 최종 상금에서 차감되므로, 너무 높은 금액으로 입찰하여 큰 손해를 보지 않도록 주의하면서, 유리한 파워 포지션과 폴 포지션을 확보할 수 있는 금액으로 입찰하는 것이 좋습니다.

게임 플레이는 간단하고 턴은 빠릅니다. 손에 든 스피드 카드를 한 장 내고, 각 색깔의 자동차를 카드에 적힌 순서대로 옆에 적힌 칸 수만큼 이동합니다. 경주 중 세 번, 모든 플레이어는 누가 이길지 비밀리에 베팅합니다. 모든 자동차가 결승선을 통과하거나 정체되면 경주가 종료되고 플레이어에게 상금이 지급됩니다. 각 자동차의 소유자는 순위에 따라 상금을 받고, 상위 3위에 오른 플레이어에게 정확한 베팅을 하면 모든 플레이어에게 상금이 지급됩니다.

무모하고 거칠게, 그들은 커브를 뚫고 나아간다

많은 유사한 카드 기반 레이싱 게임과는 달리, 플레이어는 처음부터 주어진 모든 카드를 자신의 차례에 플레이할 수 있습니다. 이러한 자유도는 처음에는 매우 매력적입니다. 선택지가 너무 많아 마치 트로피를 들어올리기 위한 거창한 전략을 세울 수 있을 것 같지만, 초반에 계획을 세우는 것은 대개 허황된 생각입니다. 대부분의 경우, 플레이어는 플레이되는 모든 카드에 따라 바뀌는 현재 보드의 상황에 반응할 뿐입니다.

탄탄한 카드를 가지고 차를 전진시킬 준비를 했는데, 앞 플레이어가 막은 함정에서 벗어나기 위해 필사적으로 다른 카드를 찾게 될 수도 있습니다. 마찬가지로, 턴이 돌아오는 순간에 최선의 선택은 자신을 전진시키는 것이 아니라, 상대 차량이 갈 곳 없이 구석에 갇힌 상황에서 높은 가치의 이동 카드를 내는 것입니다. 어떤 카드를 내야 내 차량의 이동력을 극대화하면서 동시에 경쟁자들을 압박할 수 있을까요? 바로 이러한 결정들이 게임을 긴장감 넘치고 치열하게 만듭니다.

제 생각에 다운포스를 이 장르의 다른 게임들과 차별화하는 요소는 바로 베팅 시스템입니다 . 내 차가 1등을 차지하지 못할 가능성이 높은 게임에서도 승리할 기회를 얻을 수 있기 때문입니다. 베팅 방식이 단계적으로 진행되기 때문에 레이스 초반에 승자를 예측할수록 최종적으로 더 많은 돈을 벌 수 있습니다. 따라서 내 차가 아니더라도 차량에 베팅하는 것은 큰 수익을 가져다줄 수 있습니다.

중립에 갇힘

다운포스 에서는 3명 또는 6명으로 플레이하는 것이 가장 좋으며 , 모든 플레이어가 동일한 수의 차량을 소유해야 합니다. 항상 6대의 차량으로 플레이하기 때문에 4명과 5명으로 플레이할 경우 밸런스 문제가 발생할 수 있습니다. 즉, 어떤 플레이어는 한 대의 차량을 소유하고 다른 플레이어는 두 대의 차량을 소유하게 됩니다. 차량을 두 배로 늘리면 포디엄에서 상금을 받을 확률이 높아질 것이라고 생각할 수 있지만, 모든 플레이어는 전체 레이스에서 사용할 수 있는 카드의 총 수가 동일하며, 한 턴에 두 차량 모두에 도움이 되는 카드를 사용하는 것은 어려울 수 있습니다. 다른 플레이어는 한 대의 차량만 신경 써서 진행해야 하지만, 매 턴마다 더 어려운 결정을 내려야 합니다. 그 추가 차량은 대개 자신에게 부담을 줄 뿐입니다.

파워 카드는 축복이기도 하고 저주이기도 합니다. 각 종족에 약간의 변화를 주기 위해 일반적인 게임 규칙을 약간 어기기도 하지만, 일부 파워는 매우 제한적인 상황에서만 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, '전략'이라는 파워를 가지고 있는데, 이 파워는 차량 6대가 모두 있는 카드를 냈을 때 차량 색상 하나를 무시할 수 있게 해 주지만, 손에 그 카드가 한 장밖에 없다면, 특히 다른 파워에 비해 다소 부족하게 느껴질 수 있습니다.

또 다른 아쉬운 점은 게임에 총 여섯 장의 파워 카드(차량당 한 장씩)만 있기 때문에 모든 레이스에서 같은 여섯 장의 파워 카드를 보게 되고, 몇 번 플레이하다 보면 몇몇 파워 카드가 다른 파워 카드보다 훨씬 좋다는 것을 알게 되어 금방 써버리게 된다는 것입니다. 확장팩 중 하나에서 선택할 수 있는 파워 카드가 여섯 장 더 추가되었지만, 기본 게임에 더 많은 파워 카드가 추가되면 게임의 반복 플레이가 훨씬 더 편리해질 것이라고 생각합니다.

이 길 아래에는 좋은 일이 기다리고 있어요

하지만 게임의 재미를 더하는 요소가 부족하다고 해서 탓하기는 어렵습니다. 다운포스는 여전히 재밌고, 거의 모든 연령과 실력의 그룹, 특히 6명이라면 쉽게 즐길 수 있는 게임입니다. 각 게임은 30분 정도밖에 걸리지 않으므로 여러 번 플레이하거나 긴 게임 사이의 휴식 시간으로 즐길 수 있습니다. 보드는 양면으로 되어 있는데, 한쪽 면에 약간 더 어려운 코스가 있어서 뒤집으면 다른 레이스를 바로 시작할 수 있습니다. 기본적으로 카드 두 덱을 섞는 것만으로도 게임이 완성되기 때문입니다.

여러 번 플레이해보니 레이스가 너무 비슷하게 전개되는 문제가 있었지만, Danger Circuit 과 Wild Ride라는 두 개의 훌륭한 확장팩이 있는데 , 이 확장팩에서는 새로운 맵이 추가되고, 장애물과 경사로(그리고 앞서 언급한 추가 파워 카드)도 있어서 게임이 좀 지루하다고 느낀다면 플레이해 보세요.

추가 콘텐츠가 없더라도, Downforce는 미적 감각, 플레이 편의성, 그리고 다소 험난한 레이싱에서 큰 점수를 받습니다. 완벽한 카드를 내어 틈새를 파고들어 나머지 플레이어들을 제치는 것만큼 짜릿한 일은 없습니다. 특히, 큰돈을 걸고 있는 상황에서는 더욱 그렇습니다. 이 게임은 모든 면에서 정신없이 바쁘게 돌아갑니다.