테이블탑 게임 취미에서 극복해야 할 가장 큰 장애물 중 하나는 반짝이는 새 게임을 처음 집에 가져왔을 때 직면하는 것입니다. 플레이하는 법을 배우는 것입니다. 누군가 앉아서 룰북을 공부할까요? 아니면 대신 비디오를 볼 수도 있겠지만... 그래도 게임을 플레이할 다른 모든 사람에게 모든 정보를 전달하는 문제가 남습니다. YouTube 채널, 튜토리얼 앱, 팬이 만든 룰북 또는 플레이어 보조 도구 등 게임을 배우기 위한 리소스가 많이 있지만, 게임 플레이를 배우는 데 기반을 둔 부업 산업이 있다는 사실은 핵심 문제를 강조할 뿐입니다. 대부분의 사람들은 룰북을 직접 읽어서 게임을 배울 수 없거나 배우려 하지 않습니다. 

지난 주말에 Bluesky에서 사용자 Dzee Szed (Dean Ray Johnson)가 보드 게임 룰북에 대한 게시물을 봤습니다 . 그는 취미로 몇 권의 룰북을 다시 썼지만, 대학원에서 기술 쓰기 수업을 듣고 나서 "모든 룰북을 싫어하게 되었고" 결국 이 주제에 대한 90페이지 분량의 논문을 썼다고 말했습니다. "모든 보드 게임 룰북은 끔찍하다" 라는 제목의 이 논문은 룰북이 어떻게 구성되어 있고, 누구를 위해 쓰여졌으며, 어떻게 사용되는지에 대한 심층적인 내용을 다룹니다. 그리고 제목에서 말했듯이, 왜 모든 룰북이 끔찍했는지에 대한 내용입니다. 

존슨은 특히 한 게임의 룰북을 살펴봅니다.  Vital Lacerda가 디자인하고 Eagle-Gryphon Games에서 출판한 On Mars 입니다. 룰북은 Gaming Rules!의 Paul Grogan이 썼습니다. Grogan은 룰북을 쓰는 것 외에도 게임 방법을 알려주는 영상이 있는 인기 있는 YouTube 채널을 운영하고 있기 때문에 게임을 가르치는 데는 뒤떨어지지 않습니다. 사실, 그의 룰북은 많은 정보가 있는 복잡한 게임을 다루는 방식으로 칭찬을 받았습니다. 존슨은 그것이 특별히 심각하다고 생각해서 비판하는 것이 아니라 다른 많은 룰북에 존재하는 많은 문제점을 보여주기 때문에 비판합니다.

논문에 적힌 내용을 전부 반복할 생각은 없습니다. 보드 게임 룰북과 기술 문서 작성에 관심이 있다면 꼭 읽어볼 만한 글입니다(물론 관심 분야가 작긴 하지만, GeekDad에서 테이블탑 관련 기사를 읽고 있다면 관심 분야가 맞을지도 모릅니다  ) . 하지만 존슨이 제기한 내용 중 몇 가지에 대해 간략히 설명하겠습니다.

하나는 제가 종종 스스로 생각해 온 문제입니다. 게임을 배우는 데 효과적인 룰북이 나중에 규칙 참고 자료로 효과적인 것은 아닙니다. 게임을 배울 때는 게임의 흐름을 가르치고 행동과 결과를 연결하는 데 도움이 되는 방식으로 정보를 제공하고, 그것이 어떻게 승리로 이어질지 설명합니다. 하지만 특정 규칙을 찾아야 할 때는 찾기 쉬운 방식으로 정보를 정리하는 것이 도움이 되고, 설명 텍스트가 많은 룰북은 좋은 참고 자료가 되지 않습니다.

출판사들은 이에 대해 다양한 해결책을 시도했습니다. Fantasy Flight Games는 플레이 방법을 배우고 참고할 수 있는 별도의 책을 제공했습니다.  Leder Games의 Root 는 섹션과 하위 섹션이 있는 거대한 개요처럼 구성된 규칙책을 제공했습니다. 이는 참조용으로 사용되었으며 게임을 배우기 위한 별도의 문서도 제공했습니다. 저는 참조가 훌륭하다고 생각했습니다. 규칙을 찾아야 할 때마다 쉽게 찾을 수 있었습니다. 하지만 게임을 처음부터 끝까지 실제로 플레이하는 방법을 배우려면 해당 참조책을 탐색하는 것이 불가능했기 때문에 대신 다른 문서와 연습 가이드가 필요했습니다(가끔은 효과가 있었지만 새로운 플레이어 조합이 생기면 다시 사용하고 싶지 않았습니다). 하지만 대부분의 경우 둘 다 섞인 것으로 끝나기 때문에 둘 다 좋지 않습니다. 아마도 인덱스가 있는 플레이 방법 책일 수도 있습니다. 아무것도 없는 것보다는 낫습니다.

또 다른 큰 문제는 룰북이 명확한 대상 청중을 가지고 있지 않다는 사실입니다. 초보자와 전문가에게 다른 정보를 제공해야 합니다. "워커 배치"나 "트릭 테이킹" 또는 "덱 구성"이라는 용어를 들어본 적이 없다면 게임의 메커니즘을 설명하는 데 이러한 용어를 단축어로 사용하는 것은 도움이 되지 않습니다. 반면에 이러한 게임 장르에 익숙하다면  많은 설명을 생략하고 이 특정 게임이 이러한 메커니즘을 어떻게 사용하고 어떻게 다를 수 있는지로 넘어갈 수 있습니다. 출판사는 일반적으로 독자가 이전에 무엇을 플레이했는지에 대한 가정을 할 수 없기 때문에 대부분의 룰북은 마치 초보자를 위한 것처럼 쓰여지고, 처음부터 시작하고 플레이어가 다른 게임에 대한 지식에 의존하도록 하지 않는다고 생각합니다.

하지만 그게 말이 되나요? 존슨은 비공식 여론 조사를 실시했고, 게임을 하는 사람 대부분이  룰북을 읽지 않는다는 것을 발견 했습니다. 게임에 대한 자신의 경험을 생각해보세요. 아마도 한 사람이 룰북을 읽고 다른 플레이어에게 게임을 가르칠 것입니다. 다른 플레이어는 룰북을 보고 질문을 찾을 수는 있지만 전체를 읽지는 않을 것입니다. 누군가가 룰북을 읽은 사람에게 게임을 배우고, 그 후에 다른 사람에게 직접 읽지 않고 플레이하는 법을 가르치는 상황이 종종 있을 것입니다.  모노폴리가 베스트셀러 게임 중 하나이기는 하지만, 대부분의 사람들은 룰북을 읽지 않고 다른 사람에게서 배웠다고 해도 과언이 아닙니다. 만약 대부분의 룰북이 그룹에서 항상 룰북을 읽는 한 사람이 읽는다면, 그들의 경험을 고려하는 것이 말이 되지 않겠습니까?

물론, 그렇게 간단하지는 않습니다. 취미에 새로 들어오는 사람들이 항상 있기 때문에, 누군가가 이미 그룹에 전담 룰북 리더를 두고 있다고 기대할 수는 없습니다. 어떤 게임이든 누군가가 스스로 배우려고 하는 첫 번째 게임일 수 있고, 아무도 누군가가 취미를 완전히 포기하게 만든 게임이 되고 싶어하지 않을 것입니다. 맞죠?

이것들은 제가 제 그룹의 룰북 담당자로서 마주친 문제 중 일부에 불과합니다. 게임 리뷰어로서 저는 일반적으로 사람들에게 새로운 게임을 소개하는 일을 맡고 있기 때문에 가능하면 룰북을 미리 읽으려고 최선을 다하고, GeekDad에서 15년간 글을 쓴 덕분에 많은 연습을 했다고 말하고 싶습니다. 지금은 룰북에서 게임을 배우고 그 정보를 다른 플레이어에게 전달하는 데 꽤 능숙해진 것 같습니다. 하지만 다른 사람이 저에게 가르쳐 주고 제가 직접 룰을 읽을 수 없을 때는 참을성이 없을 때가 있습니다!

하지만 기술적 글쓰기 관점에서는 고려해야 할 사항이 많고, 인지적 부하, 작업 기억, 심지어 서식을 사용하여 지침을 한눈에 더 쉽게 파악할 수 있는 방법에 대한 존슨의 통찰력에 정말 감사했습니다. 번호가 매겨진 목록과 흐름도는 지루하거나 기술적으로 느껴질 수 있지만, 효과가 있고 텍스트로 된 벽보다 따라가기 쉽습니다. 이 논문에서 배울 수 있는 좋은 교훈이 많지만, 제가 가장 크게 얻은 것은 모든 사람에게 모든 것을 제공할 수 있는 문서를 만드는 것은 불가능하다는 것입니다.

GeekDad에서 보드 게임에 대해 쓰는 방식에 대해서도 조금 생각하게 되었습니다. 우리는 항상 게임의 규칙을 설명하는 "게임 방법" 섹션을 포함시켜서 독자가 게임의 느낌, 경험에 대한 우리의 호감과 불호감에 대해 쓸 때 맥락을 파악할 수 있도록 합니다. 하지만 그 "게임 방법" 섹션은 Johnson이 설명한 팬이 만든 규칙책과 매우 비슷할 수 있으며, 그의 논문을 읽고 나서 실제로 얼마나 효과적인지, 그리고 앞으로 무엇을 바꿀 수 있을지 궁금했습니다. 기대하세요!

그동안 이런 종류의 것이 흥미로우시다면 "Every Board Game Rulebook Is Awful"을 살펴보세요. 보너스로, Stardew Valley: The Board Game이 있다면 Johnson이 연습용으로 샘플 룰북을 작성했으며, 논문 끝에 포함되어 있습니다. 즐거운 게임 되세요! 

참고: 위의 사진은  제가 최근에 리뷰를 위해 받은 게임인 Hegemony 의 룰북에서 가져온 것이고, 어려운 룰북의 예시로 사용하기에는 전적으로 공평하지 않을 수 있습니다. 사실 저는 룰북을 읽어보지 않았기 때문에 좋다고 생각하든 그렇지 않다고 생각하든 말할 수 없지만, 설정 페이지 이후에 작은 글씨가 많고 그래픽이 많지 않아서 겁이 나서 나중에 보기 위해 따로 보관했습니다.